DeLonghi Stilosa EC235.BK : avis et test de l'espresso à porte-filtre

Si un seul détail résume cette machine, c'est son porte-filtre. La Stilosa EC235.BK utilise un panier dit pressurisé : une seconde paroi percée d'un minuscule trou retient l'eau derrière la mouture, fait monter la pression toute seule et provoque une crema épaisse même avec un café de supermarché déjà moulu. Pour un débutant, c'est une bénédiction. Vous n'avez ni mouture précise à trouver, ni tassage au gramme à réussir : la machine pardonne presque tout.

Une crema facile, mais un plafond vite atteint

Le revers mérite d'être connu avant l'achat. Cette crema est en partie fabriquée par la mécanique du filtre, pas seulement par la qualité de l'extraction. Le jour où vous voudrez progresser, peser votre dose et jouer sur la finesse de mouture d'un bon café de torréfacteur, le panier pressurisé bridera vos efforts : il lisse tout, le meilleur café comme le plus ordinaire. C'est le compromis d'entrée de gamme, assumé. La Stilosa vous donne un bon espresso tout de suite, pas une machine sur laquelle devenir barista.

Le porte-filtre reçoit deux choses : du café moulu, versé et tassé par vos soins, ou une dosette E.S.E, cette galette de papier prête à l'emploi de 44 mm. Ce n'est pas qu'une affaire de confort, c'est une affaire d'argent. Au moulu, un café espresso correct revient autour de quinze à vingt centimes la tasse ; la dosette E.S.E, plus pratique, tourne plutôt à trente ou quarante centimes.

Comparez avec une machine à capsules, où chaque café coûte de trente à soixante centimes et vous enferme dans une seule marque, et l'intérêt de la Stilosa saute aux yeux : vous restez libre du café que vous achetez, en supermarché comme chez un torréfacteur, et vous ajustez la dépense selon les jours. C'est souvent la vraie raison d'achat qui ressort des retours d'utilisateurs, bien avant les performances brutes : cette machine coûte peu à l'usage, jour après jour.

La Stilosa monte le lait avec une buse vapeur manuelle. Contrairement aux carafes automatiques des machines haut de gamme, c'est vous qui tenez le pichet et qui pilotez la texture. L'embout aspire un peu d'air pour aider la mousse à gonfler, ce qui simplifie la tâche sans la faire entièrement à votre place.

Le bon geste tient en trois points : un lait entier bien froid, un petit pichet en inox, et la buse maintenue juste sous la surface pour lancer un tourbillon avant de la plonger plus profond pour chauffer. Avec un peu d'entraînement, vous nappez un cappuccino d'une mousse dense et régulière. Ne visez pas pour autant la micromousse brillante du latte art : la texture reste un cran en dessous, correcte pour un café au lait maison, pas pour dessiner une rosetta. C'est une buse sur laquelle on apprend les bases, et c'est déjà beaucoup à ce niveau.

Une machine à porte-filtre neuve à ce niveau de gamme, cela suppose des choix. Le premier saute aux yeux : la carrosserie est en plastique. Elle est bien assemblée et la finition noire mate ne fait pas cheap sur le plan de travail, mais on est loin du métal des modèles supérieurs. Le second, plus discret, tient aux réglages : il n'y en a pas. Ni contrôle de température, ni réglage du volume d'eau, ni pré-infusion. Vous appuyez, la machine décide.

Un bon achat si l'on sait ce qu'on n'aura pas

Ce n'est un défaut que si vous en attendiez autre chose. Pour un premier espresso quotidien, ces absences ne se remarquent pas : la chaudière en acier inoxydable chauffe vite, la pompe fait son travail, et le café sort chaud et serré. La Stilosa ne triche pas sur l'essentiel, elle coupe sur le superflu. C'est exactement le bon arbitrage pour un premier achat, à condition d'acheter en connaissance de cause.

Vingt centimètres et demi de large, quatre kilos et des poussières : la Stilosa se glisse dans les cuisines les plus serrées et se déplace d'une main. Sa chaudière inox chauffe en quelques secondes, ce qui compte le matin, et son réservoir d'un litre, amovible, se remplit sous le robinet sans bouger la machine. L'entretien courant se résume à peu : rincer le porte-filtre, vider le bac d'égouttement, purger la buse juste après avoir moussé du lait, sous peine de la voir sécher et se boucher.

Reste le vrai juge de longévité, le détartrage. Comme toute machine à pompe, la Stilosa s'entartre, et une chaudière entartrée perd sa pression jusqu'à rendre l'âme. Comptez un détartrage toutes les six à huit semaines en eau dure, moins souvent avec de l'eau filtrée. C'est ce simple réflexe qui, dans les avis, sépare les machines mortes en deux ans de celles qui tournent encore dix ans plus tard, et qui protège un achat pourtant modeste.